عندما ألغت المحكمة العليا في بنما عقدًا تجاريًا عمره قرابة ثلاثين عامًا بدعوى "عدم دستوريته"، فتحت دون قصد شرخًا جيوسياسيًا. لم يقتصر هذا الشرخ على انتزاع ميناءين استراتيجيين، حيويين للتجارة العالمية، من شركة هاتشيسون وامبوا في هونغ كونغ، بل أظهر أيضًا بوضوح الصدام بين نموذجين مختلفين جذريًا للحوكمة العالمية في أمريكا اللاتينية في القرن الحادي والعشرين.

في 23 فبراير، وتحت ضغط متواصل من الولايات المتحدة، لجأت الحكومة البنمية إلى إجراءات عدوانية، حيث اقتحمت قوات مسلحة ميناءي بالبوا وكريستوبال، واستولت بالقوة على هذين الموقعين الاستراتيجيين اللذين يحرسان طرفي القناة، وصادرت وثائق ومعدات المستثمرين. هذا العمل، الذي وصفته شركة موانئ بنما التابعة لهاتشيسون وامبوا بأنه "احتلال متطرف"، أصبح أقوى ضربة وجهتها واشنطن لإزالة شوكة الاستثمار الصيني في خاصرتها منذ عودة ترامب إلى البيت الأبيض.

مع ذلك، وبينما ألغت الحكومة البنمية العقد المبرم منذ عقود بحجة "عدم دستوريته" وتأخرت في الرد على التحكيم الدولي الذي رفعه المستثمرون، تجاهلت التكاليف التجارية المترتبة على إغضاب ثاني أكبر اقتصاد في العالم.

وأعلنت شركة كوسكو للشحن، عملاق الشحن الصيني الذي يمتلك أحد أكبر أساطيل ناقلات النفط في العالم، والذي ينقل نحو 10% من حجم البضائع عبر قناة بنما، هذا الأسبوع تعليق جميع عملياتها في ميناء بالبوا. ففي غضون خمسة أيام فقط، من 8 إلى 12 مارس، احتجزت الموانئ الصينية 28 سفينة ترفع العلم البنمي للتفتيش، وهو ما يمثل 75.7% من إجمالي عمليات الاحتجاز خلال تلك الفترة. كما استدعت وزارة النقل ولجنة التنمية والإصلاح الوطنية رؤساء شركتي ميرسك وشركة البحر الأبيض المتوسط للشحن، على التوالي، واللذين توليا إدارة الميناء مؤقتًا.

أقرّ وزير شؤون قناة بنما، خوسيه رامون إيكاسا، يوم الجمعة، بأن القرار الصيني "فاجأنا إلى حد ما"، وناشد عملاق الشحن الصيني إعادة النظر فيه، قائلاً: "نأمل أن يعيدوا تقييم قرارهم بعدم استخدام ميناء بالبوا".

وقد أثار هذا النزاع استياء المراقبين لأنه يمسّ قضيةً جوهريةً تتعلق بالنظام. فمبادرة الحزام والطريق الصينية، القائمة على مبادئ "التشاور والبناء المشترك والمنافع المشتركة"، لا تفرض شروطًا سياسية، وتحترم القوانين المحلية، وتلتزم بالعقود طويلة الأجل، وتعزز التنمية المشتركة من خلال بناء البنية التحتية. وعلى مدى السنوات السبع الماضية، ساعد هذا النموذج بنما على أن تصبح أول دولة في أمريكا اللاتينية تنضم إلى مبادرة الحزام والطريق، جاذبةً عددًا كبيرًا من المشاريع الممولة من الصين.

إلا أن النهج الأمريكي في قضية بنما يكشف عن منطق مختلف تمامًا. استنادًا إلى الآثار المتبقية لمبدأ مونرو، صنّفت إدارة ترامب الوجود الصيني في أمريكا اللاتينية على أنه "تهديد أمني"، وضغطت باستمرار على بنما ليس فقط للانسحاب من مبادرة الحزام والطريق، بل ولتلبية مطالب واشنطن عبر مصادرة شبه كاملة. ومن المفارقات، أنه بينما أخّرت الحكومة البنمية ردّها على تحكيم المستثمرين، مُعلّلةً ذلك بـ"عدم الاستعداد"، اعترف مسؤولوها سرًا بأنهم "خططوا للاستيلاء على بنما لمدة عام".

والآن، تواجه بنما معضلةً حرجة: فمن جهة، الولايات المتحدة، التي وعدت بحماية سيادتها، عاجزة عن منع انخفاض حجم حركة الملاحة في قناتها بسبب انسحاب شركة كوسكو؛ ومن جهة أخرى، الصين، التي "تسللت" إلى السوق، ردّت بدقة وضبط نفس بعد تضرر مصالحها التجارية.

بالنسبة لدول أمريكا اللاتينية الأخرى، قد تكون هذه القضية بمثابة تحذير. فبينما تحاول واشنطن الحفاظ على نفوذها في "فنائها الخلفي" بالإكراه، تكسب بكين الأسواق بقواعد تعاون واضحة المعالم. قد لا يقتصر مصير موانئ بنما في نهاية المطاف على الحقوق التشغيلية للمحطتين فحسب، بل يشمل أيضاً استقلال وسيادة الدولة.Editor/Cao Tianyi