في لحظة حاسمة لتحول الطاقة والاستجابة للمناخ في القارة الأفريقية، يغير تحول يحمل اسم الشمس بهدوء مصير هذه الأرض القديمة. من أبراج الطاقة الشمسية في الصحراء الجنوب أفريقية إلى القرى غير المتصلة بالشبكة في شرق أفريقيا، لم تعد الطاقة المتجددة مجرد مفهوم بعيد، بل أصبحت واقعًا متزايد الوضوح.

أبينغتون، جنوب إفريقيا - على هامش صحراء كالاهاري، جنوب صحراء شمال كيب، تشرق الشمس على حقل ضوئي يتكون من عشرات المرايا الشمسية. تدور المرايا مع الشمس لتجميع الضوء على برج. يمتص مستقبل الحرارة داخل البرج الحرارة العالية، ويحول الماء إلى بخار عالي الضغط، مما يولد 50 ميجاوات من الكهرباء - ما يكفي لتلبية احتياجات أكثر من 40 ألف منزل لليوم بأكمله.

هذا المشروع المسماة "KHI Solar One" هو أحد الأعمال الممثلة لتعزيز استخدام الطاقة المتجددة في جنوب إفريقيا. حاليًا، لا تزال شبكة الكهرباء في جنوب إفريقيا تعتمد بشكل رئيسي على توليد الطاقة بالفحم، بينما تحاول مثل هذه المشاريع حقن المزيد من الطاقة النظيفة في البلاد.

ستُعقد قمة المناخ الأفريقية هذا الأسبوع في عاصمة إثيوبيا أديس أبابا. وراء القمة واقع لا يمكن تجاهله: يحتاج القارة بشدة إلى توسيع نطاق الطاقة المتجددة لمعالجة مشكلة نقص الكهرباء ومكافحة تغير المناخ.

وفقًا لإحصاءات الوكالة الدولية للطاقة (IEA)، لا يزال حوالي 600 مليون شخص في أفريقيا يعيشون في بيئة بلا كهرباء، حيث يشكل إجمالي عدد السكان الذين يعانون من نقص الكهرباء نسبة كبيرة من العالم. عدم وجود ضوء ليلاً يمنع القراءة، وعدم توفر الكهرباء في الحياة اليومية، لا يؤثر نقص الكهرباء على الحياة الأساسية فحسب، بل يعيق أيضًا بشكل خطير الخدمات الطبية والتعليمية والتنمية الاقتصادية.

مقارنة بالمناطق الأخرى في العالم، لا تزال تقدم إفريقيا في مجال الطاقة المتجددة متأخرًا. تحتل الصين وأوروبا والولايات المتحدة 80٪ من الطاقة المتجددة العالمية، بينما تمثل إفريقيا 1.5٪ فقط. ومع ذلك، فإن هذه القارة لا تخلو من الموارد: أشار تقرير للأمم المتحدة إلى أن إفريقيا تمتلك 60٪ من أفضل موارد الطاقة الشمسية في العالم، حيث أن الصحاري والظروف المناخية مثالية لتطوير الطاقة الكهروضوئية.

على الرغم من الإمكانات الهائلة، حصلت أفريقيا في عام 2024 على 2٪ فقط من الاستثمار العالمي في الطاقة النظيفة. في أوائل عام 2025، التزم قادة أفريقيا معًا بتحقيق 300 جيجاوات من الطاقة المتجددة المركبة بحلول عام 2030، وهو ما يعادل حجم 114 محطة كهرباء كبيرة، بما يكفي لدعم تشغيل مدينة كبيرة أو دولة صغيرة. كما توقعت الوكالة الدولية للطاقة المتجددة (IRENA) أن 90٪ من الكهرباء في أفريقيا قد تأتي من مصادر الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية بحلول عام 2050.

جنوب إفريقيا تحاول السير على طريق طاقة متنوعة، بما في ذلك تطوير الطاقة الكهرومائية وطاقة الرياح. بينما تشهد إفريقيا بأكملها نافذة حاسمة لبناء الطاقة الشمسية.

أظهرت أحدث بيانات التجارة أن صادرات الصين من ألواح الطاقة الشمسية إلى أفريقيا ارتفعت بشكل كبير خلال الـ12 شهرًا الماضية، حيث بلغ إجماليها 15032 ميجاوات، بزيادة قدرها 60٪ على أساس سنوي. ومن بينها، سجلت 20 دولة أفريقية أرقامًا قياسية في استيراد مكونات الطاقة الشمسية.

كانت جنوب إفريقيا حتى الآن القوة الدافعة الرئيسية لاستيراد الطاقة الشمسية في إفريقيا. وتحت تأثير أزمة الكهرباء المستمرة، قامت الدولة باستيراد كميات كبيرة من الألواح الشمسية لتخفيف ضغط الكهرباء. أما الآن، فقد زادت استيرادات الدول الأفريقية الأخرى للطاقة الشمسية من الصين ثلاث مرات في غضون 12 شهرًا.

المزيد من شركات الطاقة تتجه نظرها نحو أفريقيا، معتبرة إياها سوقًا ناشئًا لمنتجات الطاقة الشمسية. إنهم لا يجلبون سوى المعدات، بل إنهم يجلبون أيضًا ضوءًا مستقبليًا لإنارة القارة.

في الوقت الحاضر، مع تعميق التعاون بين الصين وأفريقيا في مجال الطاقة النظيفة، أصبح الضوء حقًا قوة دافعة جديدة للتنمية الأفريقية. من الفحم التقليدي إلى الطاقة الشمسية والرياح، ومن إمدادات الطاقة الحضرية إلى الشبكات الصغيرة الريفية، هذه القارة تسير بخطوات غير مسبوقة نحو النور. ربما في المستقبل القريب، عندما يحل الظلام على القارة الأفريقية، سيتم إضاءة المزيد من الأضواء - فهذا ليس مجرد تدفق للطاقة، بل استمرار للأمل.